Γιατί οι άνθρωποι με καρκίνο του πνεύμονα στην Ευρώπη μένουν πίσω όσον αφορά τις κλινικές δοκιμές

Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι η κύρια αιτία θανάτου από καρκίνο παγκοσμίως. Ωστόσο, λιγότερο από το 2% των παγκόσμιων κλινικών δοκιμών επικεντρώνεται στον καρκίνο του πνεύμονα. Από τις δοκιμές για τον καρκίνο του πνεύμονα που υπάρχουν, το 70% διεξάγεται στην Κίνα, τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία. Η Ευρώπη, η περιοχή με τα χειρότερα αποτελέσματα όσον αφορά τον καρκίνο του πνεύμονα παγκοσμίως, απουσιάζει σε μεγάλο βαθμό από το σκηνικό.

Αυτό έχει πραγματικές συνέπειες για τους ανθρώπους στην Ευρώπη που πάσχουν από καρκίνο του πνεύμονα αυτή τη στιγμή.

Τι είναι μια κλινική δοκιμή;

Μια κλινική δοκιμή είναι μια ερευνητική μελέτη που εξετάζει αν μια νέα θεραπεία είναι αποτελεσματική και ασφαλής. Προτού ένα νέο φάρμακο εγκριθεί και διατεθεί στην αγορά, πρέπει να περάσει από αυτή τη διαδικασία.

Οι κλινικές δοκιμές είναι πραγματικά σημαντικές για τα άτομα με καρκίνο του πνεύμονα. Αν συμμετάσχετε σε μια τέτοια δοκιμή, θα έχετε τη δυνατότητα να λάβετε μια νέα θεραπεία έως και δέκα χρόνια πριν αυτή διατεθεί στην ευρύτερη αγορά. Για κάποιον που αντιμετωπίζει μια σοβαρή διάγνωση, αυτό το χρονικό περιθώριο μπορεί να είναι καθοριστικό.

Η Ευρώπη μένει πίσω

Οι κλινικές δοκιμές σε παγκόσμιο επίπεδο έχουν αυξηθεί κατά 38% την τελευταία δεκαετία. Αυτό φαίνεται να είναι καλή είδηση. Ωστόσο, το μερίδιο της Ευρώπης σε αυτές τις δοκιμές έχει μειωθεί κατά το ήμισυ την ίδια περίοδο. Το αποτέλεσμα είναι 60.000 λιγότερες θέσεις σε κλινικές δοκιμές για τους κατοίκους της Ευρώπης.

Η πτώση αυτή παρατηρείται σε όλους τους τομείς. Ο αριθμός των ογκολογικών κλινικών δοκιμών στην Ευρώπη είναι πλέον χαμηλότερος από ό,τι το 2018.

Ούτε εντός της Ευρώπης υπάρχει ισότητα

Ακόμη και εντός της Ευρώπης, η πρόσβαση στις κλινικές δοκιμές παρουσιάζει τεράστιες διαφορές ανάλογα με τον τόπο διαμονής. Η Γερμανία κατέχει την πρώτη θέση ως προς τον αριθμό των κλινικών δοκιμών που διεξάγονται, ακολουθούμενη από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία. Ωστόσο, σε χώρες όπως η Βουλγαρία και η Ιρλανδία, οι αριθμοί είναι πολύ χαμηλότεροι.

Η ανισότητα είναι πιο έντονη στην Ανατολική Ευρώπη. Τα ποσοστά καρκίνου του πνεύμονα στην περιοχή αυτή συγκαταλέγονται μεταξύ των υψηλότερων στην ήπειρο, ωστόσο ο αριθμός των διαθέσιμων κλινικών δοκιμών είναι συγκριτικά μικρός. Επιπλέον, είναι σπάνιο οι άνθρωποι να έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν σε κλινική δοκιμή εκτός της χώρας τους, ακόμη και εντός της ΕΕ.

Γιατί συμβαίνει αυτό;

Διάφοροι παράγοντες συμβάλλουν στην πτώση της Ευρώπης ως προορισμού για κλινικές δοκιμές.

Ο κανονιστικός κατακερματισμός καθιστά περίπλοκη και δαπανηρή τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Οι εταιρείες που χρηματοδοτούν κλινικές δοκιμές επιλέγουν όλο και περισσότερο να τις διεξάγουν στις ΗΠΑ ή στην Κίνα, όπου η διαδικασία είναι απλούστερη και οι πληθυσμοί είναι μεγαλύτεροι.

Η μη εμπορική έρευνα, η οποία δεν έχει κίνητρο το κέρδος, αποτελεί επίσης μικρότερο ποσοστό των κλινικών δοκιμών στην Ευρώπη σε σύγκριση με το υπόλοιπο κόσμο, περίπου 50% έναντι 70% παγκοσμίως. Οι μη εμπορικές κλινικές δοκιμές τείνουν να εστιάζουν περισσότερο σε τομείς με υψηλές ανεκπλήρωτες ιατρικές ανάγκες παρά σε εμπορικές ευκαιρίες.

Υπάρχει επίσης ένα πρόβλημα ενημέρωσης. Πολλοί άνθρωποι που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από μια κλινική δοκιμή απλώς δεν γνωρίζουν ότι υπάρχουν τέτοιες δοκιμές ή ότι ενδέχεται να πληρούν τα κριτήρια συμμετοχής.

Τι πρέπει να αλλάξει

Η οργάνωση «Lung Cancer Europe» ζητά την ανάληψη επείγουσας δράσης σε τέσσερα μέτωπα.

Οι κυβερνήσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη πρέπει να αυξήσουν τις επενδύσεις σε κλινικές δοκιμές που χρηματοδοτούνται από ανεξάρτητες πηγές, ώστε οι ερευνητικές προτεραιότητες να καθορίζονται με βάση τις ανάγκες των ασθενών και όχι αποκλειστικά από εμπορικά συμφέροντα.

Οι κανόνες για τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες πρέπει να απλοποιηθούν. Η υπερβολική γραφειοκρατία ωθεί την έρευνα αλλού.

Τα άτομα με καρκίνο του πνεύμονα πρέπει να συμμετέχουν στη διαμόρφωση της έρευνας από την αρχή, συμβάλλοντας στον καθορισμό των ερωτημάτων, του σχεδιασμού και των αποτελεσμάτων που έχουν πραγματικά σημασία.

Επίσης, πρέπει να κατανοηθούν και να εξαλειφθούν τα εμπόδια στην πρόσβαση σε κλινικές δοκιμές σε διασυνοριακό επίπεδο εντός της Ευρώπης, ώστε ο τόπος διαμονής σας να μην καθορίζει πλέον το τι μπορείτε να έχετε πρόσβαση.

Διαβάστε την πλήρη ενημέρωση

Η οργάνωση «Lung Cancer Europe» δημοσίευσε ένα ενημερωτικό σημείωμα πολιτικής στο οποίο παρουσιάζονται τα στοιχεία σχετικά με την πρόσβαση στις κλινικές δοκιμές στην Ευρώπη και τα μέτρα που πρέπει να λάβουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής για το θέμα αυτό.